Em Max Payne, o personagem titular é um policial que tem sua família assassinada por viciados em uma nova droga chamada Valkyr. Realocado para a divisão antinarcóticos, Payne passa por várias camadas de conspiração no submundo do crime até descobrir quem realmente está por trás da produção da terrível droga sintetizada... no entanto, sua viagem é muito turbulenta: com todo mundo querendo sua morte.

Com clara inspiração nos filmes de ação de Hong Kong, este game lançado em 2001 usou e abusou do efeito conhecido como "bullet time" -- onde tudo no cenário passa a acontecer em câmera lenta, permitindo ao jogador mirar nos inimigos com mais precisão -- e uma história pesada e sinistra como as graphic novels. Em breve, uma adaptação da série chegará às telonas, com Mark Wahlberg no papel do perturbado policial.